Získavanie surovín pre elektromobilitu

Mobilita potrebuje energiu. Zvlášť efektívnym spôsobom je práve elektromobilita. S elektromobilom napokon prejdete s rovnakým množstvom energie tri- až štyrikrát dlhšiu vzdialenosť ako s vozidlom so spaľovacím motorom. Nový model ID.3 čerpá elektrinu z lítium-iónovej batérie.

Články lítium-iónovej batérie sa skladajú z dvoch elektród, separátora a elektrolytu. Jedna z elektród je z grafitu a druhá z lítia, niklu, mangánu a kobaltu. Bez týchto surovín nie je možné vyrobiť elektrochemické úložisko energie s porovnateľnými vlastnosťami. Aspoň zatiaľ nie.

Na výrobu vozidiel sú potrebné suroviny, ktorých ťažba negatívne zasahuje do existujúcich ekosystémov - a tiež má negatívny dopad na ľudí a životné prostredie. Sme si toho vedomí. Preto sme našich priamych dodávateľov zmluvne zaviazali v Kódexe správania sa k tomu, aby dodržiavali vysoké environmentálne a sociálne štandardy, v ktorom sme ich tiež požiadali, aby vylúčili porušovanie ľudských práv v ich dodávateľských reťazcoch.

V súčasnosti však nemôžeme stopercentne zaručiť, že naše požiadavky kladené na našich priamych dodávateľov budú splnené v celom dodávateľskom reťazci až po bane. Dôvod: Komplexný audit dodávateľského reťazca je veľmi zložitá úloha. Volkswagen v súčasnosti nenakupuje žiadne suroviny pre výrobu batérií, ale nakupuje len hotové články batérií. Medzi batériou, ktorú používame, a ťažobnou spoločnosťou je až osem spracovateľských stupňov a subdodávateľov, vďaka čomu je dodávateľský reťazec neprehľadný.

Viac ako polovica celosvetovo vyťaženého kobaltu pochádza z Konžskej demokratickej republiky. Prevažná časť sa získava priemyselnou povrchovou ťažbou. Ale ľudia si tam kobalt kopú aj na vlastnú päsť. Deje sa to za environmentálnych, sociálnych a bezpečnostných podmienok, ktoré sú pre nás neprijateľné.

Aby sme lepšie porozumeli situácii na mieste a mohli ju kontrolovať, spolupracujeme v rámci projektu pre certifikáciu surovín (CERA) na vývoji trvalo udržateľného štandardu pre ťažbu surovín.

Aby sme mali väčší vplyv - a predovšetkým aby sme zabránili detskej práci - sme aktívni v organizácii Global Battery Alliance. Tu sa stretávame s mnohými dôležitými predstaviteľmi strán zúčastnených v dodávateľskom reťazci batérií. S cieľom identifikovať a zaviesť konkrétne opatrenia pre zlepšenie situácie v Kongu.

Lítium je ďalšou surovinou so zvýšeným rizikom pre trvalú udržateľnosť. Najväčšie zásoby sa nachádzajú v slaných jazerách Južnej Ameriky. Lítium je tu rozpustené v soľnom roztoku. Čerpá sa na povrch a získava sa odparením vody. Nadmerná spotreba vody má však nepriaznivé účinky na ekosystémy a využívanie pôdy.

Alternatívne existuje lítium aj ako pevná látka viazaná v mineráloch. Vo forme rudy sa dá ťažiť konvenčným spôsobom. Napríklad v Austrálii, kde sa v súčasnosti ťaží väčšina lítia.

Aj vzhľadom na lítium, ktoré je použité v našich batériách, požadujeme dodržiavanie vysokých environmentálnych a sociálnych štandardov. Za týmto účelom prijímame spoločne so všetkými zúčastnenými stranami zodpovednosť za zníženie negatívnych vplyvov na ľudí a prírodu pri získavaní lítia.

Z dlhodobého hľadiska môže byť cieľom: Minimalizácia spotreby kritických surovín až do ich úplného vylúčenia z našich výrobkov. Preto už teraz vyvíjame technológie batérií budúcnosti a okrem iného intenzívne pracujeme na výraznom znížení potrebného množstva kobaltu v nasledujúcich 3 - 4 rokoch.

Okrem toho chceme uspokojiť dopyt po surovinách a úložiskách elektrickej energie stále rastúcim podielom použitých batérií. Či už opätovným používaním starších, ale neporušených batérií v takzvanom "druhom živote" - napríklad vo flexibilných rýchlonabíjacích staniciach pre festivaly - alebo priamou recykláciou surovín, ktoré obsahujú.

V roku 2020 štartuje v závode Volkswagen v Salzgitteri v bezprostrednej blízkosti nášho "Centra excelence batériových článkov" (Center of Excellence Batteriezelle) pilotný projekt pre ďalší vývoj nášho inovatívneho recyklačného procesu. Tento proces sme začali vyvíjať už pred 10 rokmi - takže sme optimálne pripravení, keďže koncom 20. rokov 20. storočia očakávame prvú veľkú dávku použitých batérií.